Einäscherung: Deutsche Städte verkaufen Zahngold der Toten

Geschäftsmodell Feuerbestattung: Einige deutsche Städte nutzen das Zahngold von Toten als lukrative Einnahmequelle. Sie verkaufen die Edelmetalle, die nach einer Einäscherung zurückbleiben, wie eine Umfrage der Nachrichtenagentur dpa ergab.

Es geht um viel Geld: Einige Städte verdienen mit der Verwertung bis zu mehrere hunderttausend Euro im Jahr. Oft wird das Geld für soziale Zwecke gespendet, mal lassen es die Städte in den eigenen - meist klammen - Haushalt fließen.

"Ausschlachtung des Menschen"

Heftige Kritik daran kommt vom Bundesverband Deutscher Bestatter. "Das empfinde ich wie ein Ausschlachten des Menschen", sagte Präsident Christian Streidt. Im Kodex der Arbeitsgemeinschaft deutscher Krematorien wird eine Verwertung "für gewerbliche Zwecke" gar untersagt. Nicht alle richten sich nach diesen Grundsätzen.

Die Stadt Nürnberg verdient nach Angaben der Friedhofsverwaltung rund 250.000 Euro pro Jahr mit dem Altgold. In Karlsruhe sind es 90.000 Euro, in Ludwigsburg, Dortmund und Reutlingen mehrere zehntausend. Das Zahngold könne - je nach verwendetem Material und Menge - bei einer Einäscherung zwischen fünf und 200 Euro ergeben, erläuterte Altgold-Verwerter Dominik Lochmann . Vor allem bei einem hohen Goldpreis kann das ein lukratives Geschäft sein.

Die systematische Verwertung der Edelmetalle ist für Streidt respektlos. "Irgendwann muss mal eine Grenze sein, dass man sagt, das ist ein Mensch", sagte er. "Dass wir anfangen, uns auszuschlachten wie Fernseher oder Handys, ich finde das nicht mehr richtig."

Viele Erlöse fließen in den Haushalt

Der Erlös der Metall-Verwertung kommt meistens der Allgemeinheit zugute. In Nürnberg wurden neue Stühle angeschafft und Toiletten gebaut. In Reutlingen fließt der Erlös in den städtischen Haushalt, um die Kosten für Einäscherungen niedrig zu halten. Ähnlich ist es in Dortmund, hier werden die Erlöse dem Gebührenhaushalt zugeführt. In Karlsruhe wird das Geld für die Pflege verwahrloster Gräber oder die Trauerbegleitung eingesetzt.

Die Angehörigen der Toten haben das erste Recht auf das Metall. Sie können es vor der Verbrennung von einem Pathologen oder Zahnarzt entfernen lassen, was aber nur selten vorkommt. Das sei pietätlos und bisher auch noch nie von Angehörigen gewünscht worden, berichtete der Bestatterverband Mecklenburg-Vorpommern. Auch nach der Verbrennung werden die Metalle nur selten den Angehörigen übergeben. Sie könnten mit einem einzelnen Teil meistens gar nichts anfangen, sagte Streidt.

Nicht alle verkaufen das Zahngold

Doch nicht alle Städte verwerten das Zahngold. Hamburg, Erfurt, Köln, Augsburg, Greifswald, Essen und Schwerin handhaben das so. "Zum einen ist die Frage nicht geklärt, wem das gehört, und zum anderen kommt man da schnell in ein schlechtes Licht", sagte Bastian Schenk vom privat betriebenen Krematorium im baden-württembergischen Aalen. Zudem fehlen vielen Krematorien die notwendigen technischen Mittel. In Augsburg gibt es nach Angaben der Stadt kein Geld für das 40.000 Euro teure spezielle Gerät, das Gold und Asche trennt.

Größere Metallteile wie künstliche Gelenke oder Sargbeschläge werden vor der Bestattung hingegen immer heraussortiert. "Hüftgelenke zum Beispiel sind einfach zu groß für die Urne", sagte Streidt. Metall im Wert von 60 bis 70 Euro kommteso pro Einäscherung zusammen.

Mitarbeiter unter Verdacht

In Karlsruhe und Ludwigsburg müssen die Angehörigen vor der Verbrennung des Toten zustimmen, dass die Stadt die Überbleibsel verwerten darf. In München muss der Tote noch zu Lebzeiten verfügt haben, wem er sein Zahngold vermachen will. Hat er das nicht getan, wird es automatisch in die Urne gefüllt.

Krematoriums-Mitarbeiter geraten immer wieder unter Verdacht, das Metall zu stehlen. In Hamburg wurde es bis 2010 heraussortiert und verwertet, dann wurde entdeckt, dass ein Mitarbeiter Altgold entwendete. Seitdem wird es komplett in die Urne gefüllt. In Nürnberg ist es umgekehrt: Weil Mitarbeiter Gold entwendeten, wurde begonnen, es offiziell zu verwerten. In Augsburg macht die Verwaltung stichprobenartige Kontrollen, um sicherzustellen, dass Mitarbeiter nicht in Urnen auf Goldsuche gehen.