Zu schnelles Schwimmen tut Delfinen offenbar weh

Zu schnelles Schwimmen tut Delfinen offenbar weh

11.12.2008, 16:49 Uhr

Delfine wollen durch langsames Schwimmen offenbar Schmerzen vermeiden (Quelle: dpa)

Mit einer Geschwindigkeit von etwa 54 Kilometern pro Stunde sind Delfine im Wasser ziemlich zügig unterwegs. Dabei könnten sie noch wesentlich schneller schwimmen. Nach einem Bericht des Magazins "Geo" wollen die schnellen Schwimmer aber durch ein langsameres Tempo Schmerzen vermeiden.

Nach Erkenntnissen eines Forscherteams vom Technion-Israel Institute of Technology im israelischen Haifa unterliegen Delfine nämlich einem physikalischen Phänomen, das wegen seiner Zerstörungskraft auch Schiffsingenieure vor Probleme stellt: der Kavitation.

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Unterdruckzonen bei hoher Geschwindigkeit

Bei rascher Fahrt durchs Wasser - jenseits von 36 bis 54 Kilometer pro Stunde - entstehen im Wasser Unterdruckzonen, in denen sich kleine Dampfblasen bilden. Diese setzen beim Zerplatzen Kräfte frei, denen sogar das Metall von Schiffsschrauben auf Dauer nicht standhält.

Wie Nadelstiche

Die Höchstgeschwindigkeit von Delfinen liegt bei etwa 54 Kilometern pro Stunde. Ihr stromlinienförmiger Körper würde aber eine wesentlich schnellere Fortbewegung ermöglichen. Da sie jedoch am Schwanz ein Geflecht von Nerven tragen, dürften sie die platzenden Kavitationsblasen auf der Haut wie Nadelstiche empfinden. Das vermuten die Wissenschaftler, welche die Kräfte berechnet haben, die auf die Schwanzflossen verschiedener Fische und Meeressäuger wirken.

Blauer Marlin erreicht 100 Kilometer pro Stunde

Zwar gibt es schnellere Schwimmer als die Delfine, etwa den blauen Marlin mit rund 100 und den Thunfisch mit 62 Kilometern pro Stunde. Doch hätten beispielsweise Thunfische keine sensiblen Nervenenden in der Schwanzflosse, berichteten die Forscher. Dafür sei das Körperteil bei diesen Schwimmern oft stark durch Kavitationsfraß lädiert.

Quelle: dapd