Wissen US-Forscher entdecken bizarre Spinnenfamilie
News folgenForscher haben in den USA eine neue Spinnenfamilie entdeckt: Sie fanden die Gliederfüßer in Höhlen im westlichen US-Bundesstaat Oregon sowie in alten Wäldern der Region, teilten Wissenschaftler der California Academy of Sciences mit. Die Experten gaben der mit tödlichen Vorderklauen ausgestatteten Spinne den Namen Trogloraptor oder Höhlenräuber.
Die Tiere weisen demnach so einmalige evolutionäre Merkmale auf, dass mit ihnen nicht einfach eine neue Gattung oder Art entdeckt wurde, sondern gleich eine neue Familie von Spinnen. Die Forscher vermuteten, dass Trogloraptor ein naher Verwandter der Koboldspinne ist.
Die Entdeckung einer neuen Tierfamilie komme sehr selten vor, heißt es in der Studie, die in der Zeitschrift "ZooKeys" veröffentlicht wurde. Das gelte selbst bei so variantenreichen Tieren wie Insekten und Spinnen.
"Kämpferischer Räuber"
Trogloraptor, die ihre einfachen Netze unter Höhlendecken spinnt, hat mit gespreizten Beinen eine Größe von vier Zentimetern. Die besondere Größe der Klauen lasse vermuten, dass die Spinnen "kämpferische, spezialisierte Räuber" seien, heißt es in der Studie. Die Wissenschaftler fanden aber bislang nicht heraus, wovon sich die Höhlenkriecher ernähren.
Die Entdeckung machten den Angaben zufolge zunächst Hobby-Höhlenforscher des Western Cave Conservancy und Spinnenexperten der California Academy of Sciences in Höhlen im Südwesten von Oregon. Wissenschaftler der San Diego State University hätten dann weitere Tiere dieser Familie in uralten Bäumen gefunden.
Was kommt noch?
"Wenn solch eine große und bizarre Spinne so lange unentdeckt blieb, wer weiß, was sonst sich noch unentdeckt in diesem bemerkenswerten Teil der Welt verbirgt?", schrieben die Wissenschaftler.
Uralte Tier- und Pflanzenwelt
Die Wälder entlang der Westküste von Kalifornien bis zur kanadischen Provinz British Columbia sind bekannt dafür, seltene und uralte Tier- und Pflanzenarten zu beherbergen, etwa den Schwanzfrosch, das Biberhörnchen und die gigantischen Küstenmammutbäume.
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