Totgeglaubte leben länger - ausgestorbene Amphibien wiederentdeckt

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Totgeglaubte leben länger - Amphibien wiederentdeckt

23.09.2010, 14:52 Uhr

Der Frosch hatte sich so gut getarnt, dass Forscher ihn für ausgestorben hielten (Foto: dpa) (Quelle: dpa)

Jahrzehnte galten sie als ausgestorben, jetzt haben Forscher zwei Frösche und einen Salamander wiederentdeckt. Die Amphibien sind auf Expeditionen in Südamerika und Afrika gefunden worden, berichten die Naturschutzorganisation Conservation International und die Weltnaturschutzunion IUCN.

Der mexikanische Salamander war seit 1941 nicht mehr beschrieben worden und galt darum als ausgestorben. Sein Entdecker Sean Rovito ist begeistert: "Ich bin mächtig glücklich, nicht nur weil ich diese fabelhaften Tiere gefunden habe, sondern dass sie überlebt haben." Dabei war die Vermutung, dass das Tier bereits ausgestorben sei, gar nicht so abwegig: Der Salamander ist auf feuchte Höhlen angewiesen. die wegen der Abholzung immer weiter austrocknen. Der Organisator der großen Suchaktion nach verschollenen Arten, Robin Moore, ergänzt: "Die Art kommt in einem Lebensraum vor, der auch als Trinkwasserreservoir für die umliegenden städtischen Gebiete bedeutend und damit schützenswert ist."

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Ein Drittel der Arten bedroht

Nach 43 Jahren fand ein Forscher in Sumpfgebieten der Elfenbeinküste erstmalig wieder Hyperolius nimbae, einen braunen Frosch mit auffällig roten Beinen. Eine weitere Froschart entdeckte ein dänischer Student in einem überfluteten Wald der Republik Kongo. Mit seinem grün getupften Rücken ist der Hyperolius sankuruensis so gut getarnt, dass er seit 1979 möglicherweise einfach übersehen wurde.

Die Amphibien sind die am stärksten gefährdete Gruppe innerhalb der Wirbeltiere, mehr als ein Drittel der Arten gilt als bedroht. Der Verlust des Lebensraums, Krankheiten und der Klimawandel sind die häufigsten Ursachen für das Aussterben von Fröschen und Lurchen. Die Forscher suchen noch bis Oktober in Südamerika, Afrika und Asien nach weiteren 100 verschollenen Arten.