Siegeszug einer Marke aus dem Osten

Siegeszug einer Marke aus dem Osten

09.10.2009, 15:58 Uhr | t-online.de/business / ap, Gudrun Oelze

Der Sekt aus Ostdeutschland hat bundesweit Karriere gemacht (Foto: Imago)

Feierlichkeiten ohne Sekt - unvorstellbar. Gerade zum Jahreswechsel herrscht im Tal von Saale und Unstrut Hochbetrieb: Zahlreiche Lkw verlassen das Gelände der Sektkellerei Rotkäppchen in Freyburg, um die Flaschen mit der roten Haube in alle Regionen Deutschlands zu bringen. Die Traditionsfirma steht für eine wahre Erfolgsstory aus den neuen Bundesländern: Rotkäppchen ist eine der wenigen ostdeutschen Marken, die nach der Wende eine bundesweite Karriere starteten.

Rund jede vierte Sektflasche, die zu Silvester in Deutschland geöffnet wird, kommt aus Freyburg. Mehr als 82 Millionen Mal wurde Rotkäppchen Sekt 2007 verkauft, was der Marke im Vergleich zum Vorjahr ein Plus von gut 15 Prozent bescherte. Und ihr zudem einen nationalen Marktanteil von mehr als 26 Prozent sichert. So rosig fiel die Bilanz für die Sekt-Macher allerdings nicht immer aus. Vor fast zwei Jahrzehnten, im Wendejahr 1989, kamen 15 Millionen Rotkäppchen-Flaschen aus der Kellerei im Osten. Dann fiel der Absatz tief in den Keller: 1990 sank er auf nur 1,5 Millionen Flaschen.

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Harte Einschnitte

Im selben Jahr wurde das Unternehmen unter Führung der Treuhand in eine GmbH umgewandelt und 1993 durch ein Management-Buy-out der Geschäftsführung um Gunter Heise privatisiert. Mit der Übernahme des Betriebs durch Heise wendete sich das Blatt. Das Ruder herumzureißen, hatte allerdings seinen Preis: Ein Großteil der Mitarbeiter musste nach Angaben von rp-online.de gehen, 33 Großbehälter für die Gärung bezahlt und Werbung finanziert werden. Der harte Einschnitt lohnte: Sieben Jahre nach der Privatisierung verkaufte Rotkäppchen 50 Millionen Flaschen im Jahr und stieg damit zum Marktführer in Deutschland auf.

Aufstieg an die Spitze

Der endgültige Durchbruch gelang, als die Firma im Osten zu Beginn des neuen Jahrtausends die Mumm-Standorte und die Geldermann Sektkellerei im Westen übernahm. Inzwischen gehört auch Eckes Spirituosen & Wein-Sortiment zur Rotkäppchen-Mumm Sektkellerei. „Die Übernahme von Mumm hat uns damals eine Menge Akzeptanz verschafft“, sagte Marketing-Direktor Peter O. Claußen im Interview mit rp-online.de. Als Gruppe erwirtschaftete die Rotkäppchen-Mumm Sektkellerei mit rund 500 Mitarbeitern 2007 einen Umsatz von rund 710 Millionen Euro. Inzwischen ist das Unternehmen an vier Standorten - Freyburg, Hochheim, Eltville und Breisach - tätig.

Gründung 1856

Von allem Produkten zusammen verkaufte "Deutschlands Haus aus Sekt, Spirituosen und Wein", wie sich das Unternehmen selbst nennt, im vergangenen Jahr 186 Millionen Flaschen. Hauptgeschäft aber bleibt die Sektherstellung. Wer darüber mehr erfahren möchte, den führen heute Ilona Kaiser, Leiterin des Marketing-Teams, oder ihre Mitarbeiter in den Keller. Rund 110.000 Besucher im Jahr erfahren dort Wissenswertes über die Traditionen des Sekthauses: Hier gründeten 1856 die Brüder Kloss und ihr Freund Foerster ein Weingeschäft und vergärten schon bald heimische Trauben zu Sekt.

"Monopol" wird "Rotkäppchen"

Das Ergebnis hieß zunächst "Monopol". Erst als das französische Champagnerhaus Heidsieck & Co Monopole 1894 gegen die Verwendung des Namens durch die deutschen Sekt-Macher protestierte, wurde der Schaumwein unter dem Markennamen Rotkäppchen verkauft - benannt nach der roten Kappe und nicht etwa nach dem bekannten Märchen.

Von Hand gerüttelt

In den fünfgeschossigen, in einen Berghang gegrabenen Kellergewölben lernen Besucher viel über traditionelle Methoden. Vorbei an alten Holzfässern und Gerätschaften führt die Tour zu den Rüttelpulten, auf denen heute noch kopfüber Sektflaschen stecken. Darin gärt eine erlesene Weinmischung ein zweites Mal. Täglich werden die Flaschen von Hand gerüttelt, bis die Hefe als Pfropfen im Flaschenhals sitzt. Der schießt dann, zuvor im Eisbad gefroren, durch den Innendruck heraus. Der Sekt bleibt bis zum Verkauf in ein und derselben Flasche.

Gärung in großen Tanks

Besonders aufwendig reift in Freyburg der "Rotkäppchen Weißburgunder Extra trocken", von dem jährlich nur bis zu 40.000 Flaschen aus den besten Trauben von Deutschlands nördlichstem Weinanbaugebiet produziert werden. Für alle anderen Sorten reicht die Ernte an Saale und Unstrut nicht. Um die Nachfrage bedienen zu können, werden Weine aus dem Süden der Republik und aus Europa zugekauft. Bei Rotkäppchens Flaschengärung reift der Sekt zwar auch in Flaschen, zur Enthefung wird er aber in Tanks und danach erneut in Flaschen gefüllt. Der meiste Sekt gärt jedoch auch in Freyburg inzwischen in großen Tanks und wird nach sechs Monaten vollautomatisch abgefüllt.

Deutschlands größtes geschnitztes Cuvée-Fass

Von Großtanks und automatischer Abfülllinie bekommen Besucher kaum etwas zu sehen, dafür im Domkeller aber Deutschlands größtes geschnitztes Cuvée-Fass. Es wurde Ende des 19. Jahrhunderts aus 25 Eichen gefertigt und hat ein Fassungsvermögen von 120.000 Litern, ausreichend für gut 160.000 Flaschen Sekt. Bis 1935 wurden darin die Grundweine zur Cuvée gemischt, heute dient es als Touristenattraktion.

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