Saudischer Kronprinz Sultan gestorben

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Saudischer Kronprinz Sultan gestorben

22.10.2011, 11:10 Uhr

Der saudi-arabische Kronprinz Sultan Ben Abdel Asis ist tot. Er sei "am frühen Samstag im Ausland an den Folgen einer Krankheit gestorben", hieß es in einer im Staatsfernsehen verlesenen Erklärung des Königspalastes in der Hauptstadt Riad. Berichten zufolge soll der 85-Jährige an Krebs erkrankt gewesen sein.

Die Beisetzung solle am Dienstag stattfinden, hieß es im Staatsfernsehen weiter. Der Kronprinz war als Vizeregierungschef sowie Minister für Verteidigung und Luftfahrt ein entschiedener Befürworter des Bündnisses zwischen Saudi-Arabien und den USA.

Bereits mehrere Krebs-OPs

Seit Juni hielt sich Sultan zu medizinischen Behandlungen in den USA auf. Im Juli wurde er operiert. Seither gab es keine Hinweise auf seinen Gesundheitszustand. Der Kronprinz war bereits vor zwei Jahren in New York offenbar wegen einer Krebserkrankung operiert worden und anschließend zur Erholung nach Agadir in Marokko gereist. Eine interne Einschätzung der US-Botschaft in Riad, die durch die Internet-Plattform Wikileaks publik gemacht wurde, bezeichnete ihn bereits vor mehr als zwei Jahren als "in jeder Hinsicht arbeitsunfähig".

Sultan war der 15. Sohn des verstorbenen Königs Abdul Asis und ein Halbbruder des derzeitigen Königs Abdallah, der seinerseits erst vor wenigen Tagen in der saudi-arabischen Hauptstadt Riad an der Wirbelsäule operiert worden war. Am Mittwoch strahlte das Staatsfernsehen Bilder aus, die ihn im Krankenhaus beim Gespräch mit Besuchern zeigten.

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78-Jähriger rückt nach

König Abdallah war zuvor bereits im November 2010 in den USA wegen eines Bandscheibenvorfalls operiert worden. Eine zweite Operation folgte im Dezember, bevor er Ende Januar zur Rehabilitation nach Marokko reiste. Ende Februar kehrte er schließlich nach Saudi-Arabien zurück und nahm seine Amtsgeschäfte wieder auf.

Nach Sultans Tod rückt nun der ebenfalls bereits 78-jährige Prinz Najef auf den ersten Platz der Thronfolge auf. Der Halbbruder des Königs ist Innenminister und seit März 2009 auch stellvertretender Vizeregierungschef Saudi-Arabiens.