Räuber leeren aus Profitgier Hunderte Gräber

Räuber leeren aus Profitgier Hunderte Gräber

10.07.2009, 10:22 Uhr

Angehörige auf dem Burr-Oak-Friedhof in Chicago (Foto: AP)

Grabräuber haben nach Behördenangaben auf einem historischen Friedhof in Chicago Hunderte Gräber geplündert und die Grabstellen ein zweites Mal verkauft. Über Jahre hätten die Managerin des Burr-Oak-Friedhofs und drei Grabräuber Tote aus mindestens 300 Gräbern geholt, um mit dem erneuten Verkauf der Grabstellen Geld in die eigenen Taschen zu wirtschaften, sagte der Sheriff des Landkreises Cook, Thomas Dart.

Die Täter seien "nicht gerade sensibel" vorgegangen, fügte er hinzu. Sie hätten die Toten ausgegraben und auf entlegenen Teilen des Friedhofs abgelegt, wo gerade Platz gewesen sei.

Prominente begraben

Auf dem Burr-Oak-Friedhof sind vor allem Afro-Amerikaner bestattet, darunter auch bekannte Persönlichkeiten wie die Blues-Legende Dinah Washington oder Box-Champion Ezzard Charles. Auch Emmett Till, jener 1955 aus rassistischen Motiven ermordete junge Afro-Amerikaner aus Chicago, ist dort beerdigt.

Dokumente manipuliert

Sheriff Dart berichtete, manchmal seien sterbliche Überreste sogar in den Gräbern verblieben und einfach tiefer in den Erdboden gepresst worden. Nach dem Verkauf der Grabstelle sei der nächste Tote dann obenauf gelegt worden. Es werde voraussichtlich Monate dauern, bis alle Leichname identifiziert und die Gräber wiederhergestellt seien, sagte Dart. Dies sei um so komplizierter, da Friedhofsdokumente manipuliert oder zerstört worden seien. Die Vorgänge auf dem Friedhof kamen ans Licht, als den im Bundesstaat Arizona ansässigen Besitzern des Geländes finanzielle Ungereimtheiten auffielen und sie deshalb Sheriff Dart alarmierten.

"Familien viel Kummer gemacht"

Nach Behördenangaben suchten die Täter sich solche Gräber aus, die schon alt waren und nicht mehr regelmäßig besucht wurden. Nachdem der Skandal bekannt wurde, strömten zahlreiche Hinterbliebene auf den Friedhof, um an den Gräbern ihrer Angehörigen nach dem Rechten zu sehen. "Für diese Friedhofsräuber sollte es einen ganz besonderen Platz in der Hölle geben, sie haben diesen Familien so viel Kummer gemacht", wetterte der afro-amerikanische Pastor und Bürgerrechtler Jesse Jackson.

"Verbrechen einer neuen Dimension"

Der Friedhofsmanagerin wird auch vorgeworfen, Gelder veruntreut zu haben, die für eine Gedenkstätte für Emmett Till gedacht waren. Ihre drei Helfershelfer werden zudem der Leichen-Zerstückelung beschuldigt. "Dies ist ein Verbrechen einer neuen Dimension, das uns zeigt, wozu Menschen für ihren Profit bereit sind", sagte die zuständige Staatsanwältin Anita Alvarez.

Quelle: AFP