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21.06.2011, 11:57 Uhr
Wellen schlagen gegen die Küste des Dorfes Derveni im Golf von Korinth in Griechenland (Foto: dpa) (Quelle: dpa)
Der Meeresspiegel ist seit Beginn der Industrialisierung so schnell gestiegen wie noch nie in den vergangenen 2000 Jahren. Das berichtet ein internationales Forscherteam vom Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung (PIK). Die Wissenschaftler haben fossile Ablagerungen an der nordamerikanischen Atlantikküste untersucht und Schwankungen des Meeresspiegels rekonstruiert.
Bisher sei der Zusammenhang zwischen Lufttemperatur und Anstieg des Meeresspiegels nur für die vergangenen 130 Jahre belegt worden, sagte Forschungsleiter Stefan Rahmstorf. Die neue Studie weise diesen Zusammenhang nun für einen wesentlich längeren Zeitraum nach.
Die Daten zeigen vier Phasen: Von 200 vor Christus bis 1000 nach Christus war der Meeresspiegel stabil. In den nächsten vier Jahrhunderten stieg er aufgrund der mittelalterlichen Warmperiode jeweils um etwa fünf Zentimeter an. Anschließend blieb er bis zum Ende des 19. Jahrhunderts erneut stabil.
Seitdem stieg der Meeresspiegel um 20 Zentimeter. "Damit ist dieser Anstieg um ein Mehrfaches schneller als alles, was es in den vorausgegangenen 2000 Jahren gegeben hat", heißt es in einer Mitteilung des PIK.
Für ihre Studie untersuchten die Wissenschaftler fossile Kalkschalen von Einzellern, die sie in Bohrkernen aus Salzwiesen an der nordamerikanischen Atlantikküste fanden. Weil diese Einzeller jeweils in einer ganz bestimmten Höhe abhängig von Ebbe und Flut leben, zeigen Menge und Art der gefundenen Kalkschalen die Höhe des Meeresspiegels an.
Zwar sei dies ein lokaler Befund, so die Forscher; weltweit liege die Höhe des Meeresspiegels aber ihren Annahmen zufolge höchstens zehn Zentimeter darüber oder darunter. Der Verlauf des globalen Meeresspiegelanstiegs sei daher wahrscheinlich ähnlich gewesen.
Das Ergebnis erhärte die Annahme, dass der Meeresspiegel umso rascher steigt, je wärmer das globale Klima wird, sagte Rahmstorf. "Der Mensch heizt mit seinen Treibhausgasen das Klima immer weiter auf, daher schmilzt das Landeis immer rascher und der Meeresspiegel steigt immer schneller."
Die Studie wurde in den "Proceedings" der US-Akademie der Wissenschaften (PNAS) veröffentlicht.
Quelle: dpa
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