Medizinforschung: Starkes Schmerzmittel im Speichel entdeckt

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Starkes Schmerzmittel im Speichel

13.11.2006, 20:36 Uhr

Tieren lecken ihre Wunden, auch Menschen tun es oft instinktiv. Wissenschaftler fanden jetzt eine medizinische Erklärung dafür. Im menschlichen Speichel entdeckten sie ein Schmerzmittel, das wirksamer ist als Morphium. In den "Proceedings" der US-Akademie der Wissenschaften beschreiben Forscher ein kleines Eiweiß mit dem Namen Opiorphin. In Versuchen bei Ratten konnte es Schmerzen bei Entzündungen effektiv lindern. Zudem liefen die behandelten Nager länger über Stahlnägel als nicht behandelte Artgenossen.

Ratten werden unempfindlich gegen Schmerz
Bei den Ratten habe eine Dosis von einem Milligramm je Kilogramm Körpergewicht ebenso gewirkt wie drei bis sechs Milligramm Morphium je Kilogramm, schreibt die Gruppe um Catherine Rougeot vom Pariser Institut Pasteur. Die Wissenschaftler hatten gezielt nach dem Schmerzmittel gesucht, weil von Ratten und Rindern ähnliche Substanzen bekannt waren.

Körpereigene Opiate
Opiorphin und verwandte Substanzen aktivierten im Körper einen schmerzstillenden Mechanismus, berichten die Wissenschaftler. Wahrscheinlich hemmten die Stoffe den Abbau körpereigener Opiate, so genannter Endorphine. Diese Morphium-ähnlichen Substanzen spielen eine Schlüsselrolle für die Wahrnehmung von Schmerz. Sie regulieren aber auch Gefühlszustände und emotionale Reaktionen.

Mögliche Anwendung als Medikament
Langfristig sei eine Anwendung in der Schmerztherapie sowie bei Stimmungsschwankungen vorstellbar. In einem nächsten Schritt wollen die Forscher nun herausfinden, welche Umstände im Körper die natürliche Produktion von Opiorphin hervorrufen.

Quelle: dpa

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