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Klimawandel: Die Schlüsselstellen vom Amazonaswald bis zum Grönlandeis

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Die neun Schlüsselstellen des Klimasystems

05.02.2008, 15:01 Uhr | dpa

Kippelemente: Der westantarktische Eisschild ist eine von neun Schlüsselstellen (Quelle: dpa)

Der Grönländische Eisschild und der Amazonas-Regenwald gehören nach Ansicht führender Klimaforscher zu den neun Schlüsselstellen des Klimawandels. In diesen Bereichen haben schon kleine Veränderungen riesige Auswirkungen - die Systeme können leicht kippen, schreiben die Wissenschaftler um Timothy Lenton von der britischen University of East Anglia in Norwich und Hans Joachim Schellnhuber vom Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung in der Fachzeitschrift "Proceedings of the National Academy of Sciences“ (PNAS).

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Arktisches Eis besonders anfällig

Menschliche Aktivitäten könnten das Klimasystem der Erde über kritische Grenzen hinaus belasten, so dass wichtige Prozesse im Gesamtgefüge "kippen" und von da an grundsätzlich anders ablaufen, warnen die Forscher in ihrer Studie. Das Grönland- und das arktische Eis seien besonders anfällige sogenannte Kippelemente des Klimasystems. Sie sollten in der Klimapolitik besonders berücksichtigt werden, fordern die Experten.

Kritische Grenze schon bei 0,5 Grad

Wenn beispielsweise das arktische Meer-Eis schmilzt, kommt darunter die dunklere Wasseroberfläche hervor. Da sie mehr Sonnenstrahlen aufnehmen kann als weiße Eisflächen, wird die Erwärmung verstärkt. Das übrige Eis schmilzt schneller. Die kritische Grenze könnte schon bei einer Erwärmung um 0,5 bis zwei Grad Celsius liegen. Dann wäre die Arktis bereits in wenigen Jahrzehnten im Sommer eisfrei.

Meeresspiegel könnte um sieben Meter steigen

Beim Grönländischen Eisschild würden schmelzende Gletscher zunächst den Rand des Schildes abtragen, was zu einer weiteren Erwärmung und Eisverlust führen würde. Steigt die Temperatur dort um mehr als drei Grad Celsius, könnte der Eisschild bereits innerhalb von 300 Jahren abschmelzen und der Meeresspiegel um sieben Meter steigen. Auch der Westantarktische Eisschild könnte in dieser Zeit abtauen, dessen "Kipppunkt" liegt bei einer Erwärmung der Region um fünf bis acht Grad.

Riesiges Waldsterben im Norden

Zu den Kippelementen des Weltklimas zählt das Forscherteam auch den Amazonas-Regenwald, die Wälder in nördlichen Breiten oder den westafrikanischen Monsun. So würden die Wälder im Norden der Erde - sogenannte Borealwälder - schon bei drei bis fünf Grad Erwärmung durch Trockenheit und Hitze im Sommer sowie Krankheiten innerhalb von 50 Jahren großenteils absterben. Der Amazonaswald würde durch Entwaldung und Erwärmung derart geschädigt, dass er in dieser Zeitspanne ebenfalls großflächig zerstört sein könnte.

Auch El Niño gehört dazu

Weitere Kippelemente sind nach Ansicht der Forscher das Klimaphänomen El Niño, der indische Sommermonsun und der große Wasserkreislauf im Atlantik, die sogenannte Thermohaline Atlantikzirkulation. Außerdem zählen die Forscher die Sahara, die Sahelzone und die Region südlich davon dazu. Für ihre Studie berücksichtigten die Wissenschaftler die Ergebnisse eines Workshops mit 36 führenden Klimaforschern im Oktober 2005, die Befragung von 52 Experten und wissenschaftliche Literatur.

Quelle: dpa

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