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Biologie: Kolibris haben ein phänomenales Gedächtnis

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Kolibris haben ein phänomenales Gedächtnis

08.03.2006, 12:53 Uhr

Trotz ihres Miniaturgehirns sind Kolobris intelligenter als bisher vermutet: Laut einer im "Journal for Current Biology" veröffentlichten Studie können sich die winzigen Vögel genau daran erinnern, wann und wo sie das letzte Mal Nektar zu sich genommen haben: eine Gedächtnisleistung, die bisher nur Menschen nachgesagt wurde. "Dies zeigt uns, dass Tiere ein komplexeres Erinnerungsvermögen haben als wir dachten", sagt der Co-Autor der britisch-kanadischen Studie, Andrew Hurly.

Die richtige Blume zum richtigen Zeitpunkt
Ein Forscherteam der Universität im westkanadischen Lethbridge verfolgte drei rostfarbene männliche Kolibris während ihres Sommerzuges durch die Rocky Mountains. Es beobachtete, wie oft die Winzlinge acht mit einer zuckrigen Lösung gefüllte künstliche Blumen anflogen: Dabei wurde die Hälfte der Blumen alle zehn Minuten, die andere Hälfte alle 20 Minuten nachgefüllt. Zum Erstaunen der Forscher fanden sich die Vögel jedes Mal zum richtigen Zeitpunkt an der richtigen Blume ein.

Energieverschwendung ist tabu
Laborversuche kamen zwar schon zu ähnlichen Ergebnissen, dennoch ist die aktuelle Studie wichtig: Erstmals wurden Kolibris in freier Wildbahn beobachtet, wo sich die Tiere leichter ablenken lassen. Biologieprofessor Hurly erklärt sich das phänomenale Gedächtnis der Vögel mit ihrem Überlebensinstinkt: Da sie bei ihrem sommerlichen Auszug nach Mexiko 1500 Kilometer zurücklegen müssen, können es sich die nur 3,2 Gramm schweren Federbällchen schlichtweg nicht leisten, bei der Nahrungssuche Zeit und Energie zu verschwenden.

Quelle: AFP

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