Bienen: Die Insekten können "Fremdsprachen" erlernen

Bienen können "Fremdsprachen" erlernen

04.06.2008, 15:41 Uhr

Wahre "Fremdsprachentalente": Bienen können den Schwänzeltanz anderer Arten lernen (Foto: dpa)Bienen sind offenbar wahre "Sprachtalente": Innerhalb weniger Wochen können sie die tänzerische Sprache weit entfernter Arten erlernen. Wissenschaftler haben asiatische und europäische Bienen in einem Stock zusammengebracht. Nach kurzer Zeit ahmten die asiatischen Tiere den so genannten Schwänzeltanz ihrer europäischen Verwandten nach, berichteten Jürgen Tautz von der Universität Würzburg und Forscher aus Australien und China.

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Schwänzeltanz zeigt Futterquellen

Die Tanzsprache ist die wesentliche Kommunikationsform der Bienen. Sie zeigen ihren Mitbewohnern damit an, wo reichhaltige Nektarquellen oder Wasserstellen zu finden sind. Vor dem Experiment unterschied sich der Schwänzeltanz der beiden weit entfernten Bienenarten beispielsweise in der Dauer, mit der die Bienen die Entfernung zur Futterquelle anzeigen. Nach einiger Zeit konnten die Asiatischen Honigbienen dem Tanz ihrer europäischen Genossen folgen und ihn korrekt deuten. Die Ergebnisse präsentieren die Forscher im Online-Journal "PLoS ONE".

Gefährliche Königin

Die Völkerverständigung ist jedoch nicht immer erfolgreich und hängt unter anderem von der Königin ab: Bei einer asiatischen Königin mit einem europäisch-asiatischen Volk von Arbeiterinnen klappte die Verständigung in den meisten Fällen. Kam die Königin dagegen aus Europa, wurden die asiatischen Arbeiterinnen innerhalb von zwei bis drei Tagen von den europäischen Stockgenossen getötet.

Arten trennten sich früher als der Mensch

Die weltweit neun Arten der Honigbiene hatten sich nach Angaben der Wissenschaftler vor 30 bis 50 Millionen Jahren getrennt und verschiedene Ausdrucksformen des Schwänzeltanzes entwickelt. Zum Vergleich: Der moderne Mensch wanderte erst vor rund 100.000 Jahren aus Afrika aus und verteilte sich mit verschiedenen Sprachen über die Erde.

Tanz entspricht unseren Sprachen

Der Inhalt des Bienentanzes sei bei allen Arten derselbe, schreiben die Forscher, aber seine Ausprägung unterscheide sich ähnlich wie unsere Sprachen. "Wir wissen, dass die Mitglieder eines Bienenstocks über den Tanz routinemäßig Informationen über neu entdeckte Orte wie Futterplätze, Wasser oder neue Nistmöglichkeiten austauschen", sagte Shaowu Zhang von der Australischen Nationaluniversität in Canberra. Die Richtung des Ortes werde über die Ausrichtung einer geraden Tanzstrecke angezeigt, die Entfernung über die Dauer des Balletts.

Quelle: dpa